31 марта 1974 года государственная комиссия подписала акт о приемке в эксплуатацию первой очереди рудника «Октябрьский», крупнейшего из подземных рудников Евразии.
Новые производственные мощности компании вошли в строй на два года раньше запланированного срока. Главный геолог Норильского комбината Екатерина Суханова заявила тогда, что масштабами производства «Октябрьский» превзойдет все подземные рудники, вместе взятые: будет вшестеро производительнее «Маяка», вдвое – «Комсомольского».
Строили новое предприятие минерально-сырьевого комплекса прославленные бригады шахтопроходчиков и горномонтажников Евгения Асташина, Аристоника Сафразяна, Альгирдаса Лейкаса, Александра Колтовича, Владимира Шадрина. Здесь были освоены скоростные проходки горных выработок. Так, будущий Герой Соцтруда Евгений Асташин, тогда уже кавалер орденов Ленина и Октябрьской Революции, прошел 371 погонный метр на стволе ВС-2 рудника «Октябрьский». Это был высший показатель для Сибири и Дальнего Востока.
Согласно отчетам за первое десятилетие рудник, еще не вышедший на проектную мощность (это произошло лишь в 1987-м) выдал на-гора только богатой руды 4,5 млн тонн. В 1988 году ее добыча составила рекордные 5 млн 348 тысяч тонн. За первые 45 лет трудовой деятельности коллектива «Октябрьского» на руднике пройдено более 850 тысяч погонных метров выработок различного назначения, добыто 189 млн тонн руды всех типов. В эксплуатации находится более 450 километров постоянно действующих выработок, что в два раза больше линий столичного метрополитена.
В новейшей истории компании рудник «Октябрьский» остается ведущим предприятием по основным производственным показателям. Рудник стал первопроходцем по внедрению системы радиосвязи и позиционирования персонала и техники. Здесь активно внедряются и развиваются ИТ-системы. В июле 2019 года «Октябрьский» одним из первых в компании перешел на цифровизацию производства, открылся центр планирования и контроля горных работ. По сути, рудник получил суперсовременный производственный отдел. В его информационную базу внесены все сведения по производительности техники, горным выработкам, расстоянию от мест погрузки до рудоспусков, скиповых стволов. В центр контроля поступают данные с видеокамер на горизонтах, а также с датчиков, установленных в экипировке горняков и на подземных машинах. На создание уникального операционного центра «Норникель» направил 100 миллионов рублей.
На лидирующих позициях «Октябрьский» и в программе производственных инициатив. В Заполярном филиале компании проект действует с июля 2018 года. За это время горняки не раз подтверждали звание самых креативных сотрудников. Например, в феврале 2020 года работники «Октябрьского» подали 41 полезную идею. Всего же на их счету более 2800 инициатив.
